La carga interna de café debe estar sobre los $2,5 millones para favorecer productores

Eduardo es un cafetero que cultiva, vende y exporta café orgánico arábica desde San Bernardo, Cundinamarca, zona montañosa a 2.600 metros sobre el nivel del mar. Y es uno de los integrantes de las más de 500.000 familias caficultoras que coincide en que el precio de carga con referencia interna de café todavía no es tan rentable. Aquí el porqué.

El 28 de agosto el precio del Contrato "C" para el café arábico, la referencia de Colombia, cumplía una racha consecutiva de alzas en la Bolsa de Nueva York de tres días consecutivos, tomando vuelo desde la libra en US$2,49, sobrepasando los US$2,55 el segundo día, y abriendo jornada en US$2,53, y se convirtió en la línea de cotización más alto desde hace más de cinco años.

En agosto, tuvo un incremento de 10% en el precio. Esto, principalmente, se debe por las heladas que está atravesando el mayor productor del mundo: Brasil. Las temperaturas oscilan entre el fuerte calor y el frío en un momento crucial para el desarrollo de los árboles de cara a la próxima temporada.

"Los cultivos de arábica necesitan temperaturas suaves y precipitaciones regulares durante el periodo de floración que comienza en septiembre, pero el tiempo ha sido errático, y recientemente también se ha registrado sequedad", explican desde Bloomberg.

Precio en Colombia

La Federación Nacional de Cafeteros presentó el balance de precios al cierre del 27 de agosto, con una referencia interna de $2.045.000 para la carga de 125 kilos. Este es el valor más alto desde el 19 de abril de 2023, cuando el saco se negoció en $2.085.000.

Esto, según analistas, como Gustavo Gómez, director de Asoexport, aseguró que es una buena noticia. “Un precio interno de referencia por encima de dos millones es una muy buena noticia para los productores de café en Colombia, especialmente con un panorama de crecimiento en la producción para la cosecha”, dice Gustavo Gómez, director ejecutivo de Asoexport.

¿Qué dicen los productores, comercializadores y productores?

Si bien siempre es bueno que el precio de al alza, el ciclo de producción, comercialización y exportación, para que el precio de carga internacional del Contrato "C" realmente favorezca, la carga interna debe estar sobre los $2,5 millones.

"Para estos días quienes no son productores, van a tener la necesidad de incrementar el precio de venta del café tostado y de las bebidas a base de café, pero al incrementar el valor del café tostado y de las bebidas a base de café, estos precios cuando el café pergamino regrese por debajo de $2 millones, quedan fijos y es cuando el consumidor final paga un sobre costo que no llega o no compensa los precios de comercialización al productos del café (campesino)", dice Eduardo Valeriano, creador de Casa Portones.

Es decir, que en este momento es algo "irrelevante" el precio internacional con la carga de café de 125 kg en $2,02 millones.

"Los posibles problema o las dificultades llegan cuando nuestra demanda sea superior a la producción. Momento en el cual tendremos que mirar nuestro negocio de una manera mixta - incluir la formula de aumentar los precios de venta de café tostado y de las bebidas a base de café en función del mercado", complementa Valeriano.

¿Qué debería hacer el sector?

Guillermo Trujillo, analista cafetero, abría su columna en La República con que si bien lo que debería suceder ahora con este precio es incrementar el monto de la contribución cafetera, hasta el Jefe de Hacienda, Bonilla, coincide en que la política está mal diseñada.

Bonilla, hace unos días, señaló que quienes hicieron la norma de la contribución cafetera no pensaron en el ciclo cafetero, por lo que ésta se debería reformar. Lo acordado, US$ 0,06, "es muy gravoso para los bajos precios y se queda corto cuando se presentan los buenos precios".

"Un fondo de estabilización se financia en la época de bonanzas, para cubrir necesidades en momentos de déficit", empieza diciendo Trujillo.

Sí se pensó en una contribución variable -que capture los buenos precios y permita ahorrar para las épocas difíciles-, continua el analista, el equipo dirigido por Gabriel Silva diseñó una fórmula que radicó el senador Carlos García para incorporarla en la ley del plan de desarrollo.

"Consistía en una contribución mínima de US$0,02 y 5% del precio destinado al Fondo del Café para los bienes públicos, acotado en US$1,20, lo que significaba un ingreso máximo de US$0,06, y por encima de ese precio, destinado a una cuenta de estabilización, exclusivamente para mejorar el ingreso de los cafeteros cuando fuera menester", explica.

Según esto, si se revisa el comportamiento del precio internacional desde 2007 hasta hoy, siempre ha estado por encima de US$1,20, por lo que "serían millones de dólares los recaudados para sostener el precio interno, por encima de los costos de producción".

Valeriano también habló de la contribución. "El tema de la contribución, realmente es una ilusión, ya que tiene un piso que hace más de 3 años no se llega y eso debería significar que ese piso ya debería estar mucho más alto, en aras de realizar una verdadera protección al precio mínimo de comercialización", cierra.

Colombia con algunas sequías

El panorama local climático tampoco es que esté libre de riesgo. El gerente general de la Federación Nacional de Cafeteros, FNC, Germán Bahamón, advierte que hoy se registra con preocupación el estrés hídrico que está atravesando algunas zonas cafeteras del país.

"Hoy registramos con preocupación el estrés hídrico que estamos enfrentando en la mayor parte de nuestro pais, previo a la cosecha principal que esta comenzando. Y con este, la aparición de focos de enfermedades fúngicas. Como sea, los informes meteorológicos internos nos invitan a tener una esperanza en la aparición de lluvias sobre nuestras plantaciones durante septiembre", dice Bahamón.