Pronósticos de huracanes no son acertados mientras el Atlántico permanece en calma
Es el pico estadístico de la temporada de huracanes en el Atlántico y no hay ninguna tormenta a la vista, por ahora. La segunda semana de septiembre suele ser cuando la temporada alcanza su máximo apogeo, ya que las cálidas aguas oceánicas generan vientos peligrosos y las comunidades costeras, desde Centroamérica hasta Canadá, se preparan para la furia de la naturaleza. Las previsiones pretemporada preveían la formación de más de 14 tormentas entre junio y finales de noviembre.
Sin embargo, hasta ahora, esos pronósticos parecen ser demasiado agresivos. Se han registrado seis tormentas en el Atlántico con la fuerza suficiente para recibir nombre, y solo una de ellas, Erin, alcanzó la categoría de huracán. Normalmente, para esta época del año se habrían formado ocho tormentas y tres huracanes . AccuWeather Inc. anunció el jueves que prevé hasta 16 tormentas esta temporada, una reducción con respecto a su predicción original de hasta 18.
Aun así, los sistemas tardíos pueden causar una devastación generalizada. Tras una pausa a principios de septiembre del año pasado, el huracán Helene se formó a finales de mes, seguido de cerca por el huracán Milton. Ambas tormentas causaron la muerte de al menos 277 personas en EE. UU. y provocaron pérdidas y daños por valor de 113 000 millones de dólares en todo el país.
“Sin duda, hay momentos en la temporada de huracanes en los que hay periodos de dos o tres semanas sin actividad”, dijo Eric Blake, especialista sénior en huracanes del Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. “El año pasado es un buen ejemplo. Hubo muchísima actividad al final de la temporada”.
Las temperaturas del agua están alcanzando máximos históricos en el Golfo de México, lo que aumenta el riesgo de una rápida intensificación (el fenómeno en el que las tormentas aumentan rápidamente su fuerza) si se forman sistemas allí, según AccuWeather. El agua cálida se extiende a gran profundidad, lo que significa que las tormentas contarán con una reserva de combustible. “El calor excepcional en el Golfo es preocupante”, dijo Alex DaSilva, meteorólogo de AccuWeather, en un comunicado.
Sin embargo, en el corto plazo, el aire seco se ha combinado con condiciones de viento desfavorables, una falta de tormentas eléctricas y la desaceleración de las corrientes de aire que fluyen rápidamente en la atmósfera superior para "poner frenos significativos a la temporada de huracanes del Atlántico", dijo Phil Klotzbach, autor principal del pronóstico de tormentas estacionales de la Universidad Estatal de Colorado. En cuanto a “dónde han ido los huracanes, creo que la respuesta es la misma que la opción de estado civil en Facebook: ‘Es complicado’”, dijo Klotzbach.
El último año en que no hubo una tormenta en algún lugar del océano entre el 8 y el 14 de septiembre fue 1992, según los registros del centro de huracanes. “No solo no hay tormentas con nombre, sino que ni siquiera hay perturbaciones que valga la pena monitorear, lo cual no tiene precedentes en las últimas dos décadas”, dijo Ryan Truchelut, meteorólogo de la empresa de pronósticos comerciales WeatherTiger.
Pero a la temporada le quedan más de 11 semanas antes de que finalice oficialmente el 30 de noviembre. Más adelante en ese período, las tormentas tienden a formarse más cerca de Norteamérica. El último huracán de categoría 5, el más alto en la escala Saffir-Simpson, que azotó Estados Unidos, fue Michael en octubre de 2018. “Aún existe un gran riesgo para las zonas terrestres a medida que avanza la segunda mitad de septiembre, octubre y noviembre”, dijo Blake. “Es demasiado pronto para hacer declaraciones a gran escala”.