Investigadores de la U. Nacional y la UIS identificaron el valor nutricional del agraz
Un estudio conjunto de la Universidad Nacional de Colombia y la Universidad Industrial de Santander, UIS encontraron la riqueza nutricional y genética del agraz, un fruto pequeño, morado y ácido que crece en páramos y zonas de alta montaña.
La investigación encontró que este fruto concentra más compuestos beneficiosos que los arándanos importados. Entre ellos se destacan el ácido clorogénico, asociado con efectos antiinflamatorios y protección cardiovascular, y las antocianinas, responsables de su color y de su actividad antioxidante. Además, por primera vez se logró identificar parte de su base genética.
Para alcanzar estos resultados, el equipo analizó 119 tipos de agraz recolectados en estado silvestre y en cultivos de alta montaña en municipios de Santander y Boyacá. Este trabajo permitió explorar la relación entre su composición química y su diversidad genética.
En el laboratorio se identificaron 24 compuestos fundamentales que explican no solo sus posibles beneficios para la salud, sino también características como el sabor, la acidez y la sensación en boca. A esto se suma su alto contenido de fibra dietaria, ya que una taza del fruto puede cubrir o superar la recomendación diaria para un adulto.
El análisis también reveló propiedades en las hojas de la planta, donde se encontraron compuestos con actividad antioxidante y posibles efectos en la regulación de colesterol y triglicéridos.
Los investigadores también identificaron más de 16.700 marcadores de ADN y 40 regiones relacionadas con la variación de compuestos clave. En estas zonas se hallaron más de 500 genes candidatos que podrían controlar la producción de sustancias bioactivas.