¿Quién es quién en la industria de los frigoríficos con plantas de sacrificio bovino?
Los frigoríficos son uno de los eslabones más importantes del sector ganadero. Cada año aportan entre 1,6% y 1,8% del PIB y en sus instalaciones se sacrifican y despostan cerca de 3,5 millones de cabezas de ganado.
En Colombia existen 569 plantas de beneficio, desposte, desprese y acondicionamiento con autorización sanitaria del Invima, con corte a febrero de este año. De ese total, unas 176 se dedican al beneficio bovino y, en algunos casos, también al porcino.
LR elaboró un listado de las principales compañías de esta categoría con base en los ingresos operacionales reportados a la Superintendencia de Sociedades con corte a 2024. El ranking no incluye los frigoríficos dedicados exclusivamente al desposte, desprese y acondicionamiento, ni aquellos enfocados en el sacrificio de aves. Tampoco incorpora los de carácter municipal o departamental, sino únicamente los privados.
El primer lugar lo ocupa Alimentos Cárnicos S.A.S., la línea de negocios cárnicos de Grupo Nutresa, que lideró la lista por ingresos operacionales, con ventas superiores a $2 billones. Entre sus marcas más reconocidas están Zenú, Ranchera y Pietrán. Además de contar con plantas de desposte y acondicionamiento en Antioquia y Cesar, la compañía tiene una planta de beneficio de bovinos y bufalinos.
Le sigue Red Cárnica S.A., propiedad de Minerva Foods, con ingresos operacionales superiores a $1 billón. Este frigorífico hace parte de la multinacional brasileña desde 2015, cuando se anunció la adquisición de 100% de la participación accionaria.
El podio lo completó el conglomerado agroindustrial colombiano Agropecuaria Aliar- La Fazenda, que reportó ingresos operacionales por $978.022 millones. Aunque es una compañía especializada en la producción, beneficio, desposte y empaque al vacío de carne de cerdo, desde el año pasado incursionó en la comercialización de carne de res, con 1,6 millones de kilogramos vendidos.
En el cuarto lugar, figura Cerdos del Valle S.A., Cervalle, una tradicional empresa del suroccidente colombiano que reportó ingresos operacionales por $636.836 millones. Dentro de su portafolio cuenta con plantas de beneficio y diferentes líneas de negocio, como desposte, empaque y alimentos concentrados, entre otras.
Y aunque parezca sorprendente, Cooperativa Colanta también ocupa un lugar en el listado. Más allá de los lácteos, la entidad cuenta con una línea de cárnicos que, solo en 2025, generó ingresos por más de $499.873 millones, equivalentes a cerca de 10,7% de sus ingresos totales, que ascendieron a $4 billones.
Su planta de beneficio y desposte de bovinos, porcinos y otros animales está ubicada en Santa Rosa de Osos, Antioquia, donde trabaja de la mano de 320 proveedores para producir carnes categoría premium.
El top 10 lo completaron Camagüey S.A., con ingresos operacionales por $467.815 millones; Antioqueña de Porcinos S.A.S., con $448.991 millones; Nutrialimentos Cárnicos S.A.S., con $280.769 millones; Comercializadora Mercaldas S.A., con $277.205 millones; y Frigoríficos Ganadero de Colombia S.A., con $180.920 millones.
Otros grandes frigoríficos
Entre los más grandes del sector también figura Frigorífico Guadalupe. Fundado en 1964, hoy es reconocido como el centro de sacrificio y procesamiento de carne más antiguo y grande de Bogotá. Según Luis Guillermo Agudelo, gerente general de la compañía, el año pasado sacrificaron 188.492 bovinos y 442.262 porcinos, lo que representó incrementos de 6,6% y 5,2%, respectivamente, frente a 2024. La compañía ocupó el undécimo lugar por ingresos operacionales, con $126.858 millones.
Con respecto a su desempeño en lo corrido del año, Agudelo afirmó que han mantenido los mismos niveles de producción de 2025, debido a que el potencial de desarrollo y crecimiento se ha visto afectado por el incremento de los precios y su impacto sobre la demanda.
“Así mismo, recientemente, la afectación de los sistemas de información para la movilización de animales también ha generado ralentización en la salida, impactando aún más los precios de comercialización del ganado en pie”, agregó.
A cierre de abril, Guadalupe benefició más de 60.000 reses y 143.000 porcinos, y espera cerrar el año con 198.000 reses y 455.000 cerdos sacrificados.
En el listado también aparece la Sociedad Central Ganadera S.A., que con ingresos operacionales por $88.532 millones, se ha consolidado la número uno en sacrificio de bovinos y porcinos en una sola planta.
Su gerente general, Lucas Londoño, precisó que “en 2025 tuvimos unos crecimientos importantes: cerramos con 793.000 cerdos y 234.000 reses beneficiadas; por lo que tuvimos crecimientos superiores a 7% y 5% en comparación con 2024, respectivamente”.
A su vez, destacó que a hoy están operando con una eficiencia de alrededor de 95% con velocidades de 155 cerdos por hora y 100 bovinos por hora. “Esto quiere decir que tuvimos un beneficio que se movió entre 2.850 y 3.000 cerdos al día durante el último trimestre”, dijo Londoño.
En vista de que Central Ganadera ejerce como empresa prestadora de servicios o maquila, su gerente detalló que, en promedio, entregan 532 toneladas diarias de carne en canal refrigerada, una cantidad que esperan aumentar a más de 700 toneladas con “la ampliación de un proyecto de porcinos que viene desarrollándose y con el cual esperamos tener un beneficio superior al millón de cerdos para el año 2029”.
Para finales de este año, Londoño afirmó que “presupuestamos un beneficio de res muy estable y un crecimiento de 2%. En el tema del cerdo, proyectamos pasar de 793.000 a 834.000, con un incremento de 5%, a pesar de que estamos ya en nuestras capacidades instaladas al máximo”.
Dentro del top 20, también se encuentra Colbeef S.A.S., con ingresos operacionales que rondan los $40.961 millones. Esta empresa, dedicada al beneficio, industrialización y comercialización de bovinos, tiene como meta cerrar el año con 160.000 reses sacrificadas.
Según precisó Roberto Hernández, gerente comercial de la compañía, atienden “el mayor volumen por el canal directo, que es el de los surtidores que proveen al área metropolitana de Bucaramanga, donde tenemos una participación de 60%”.
También precisó que, aunque actualmente solo procesan bovinos, “desde el 1 de julio de 2027 podremos despostar canales de cerdo, respetando que no puede haber desposte cruzado. La idea es comenzar a penetrar ese mercado mientras ejecutamos el proyecto de la planta porcina”, añadió Hernández.
Esa nueva planta, que se prevé estará lista en el segundo trimestre de 2027, tendrá capacidad para beneficiar entre 300 y 600 cerdos diarios.
Balance general del sector
Con base en cifras de la Encuesta de Sacrificio de Ganado del Dane, 2025 se consolidó como el mejor año para el sacrificio formal desde 2019, con cerca de 3,5 millones de cabezas de ganado, lo que representó un crecimiento de 6,3% frente a 2024.
Al respecto, Álvaro Urrea, presidente de Asofrigoríficos, aseguró que este desempeño “acerca nuevamente al sector a los niveles prepandemia, lo que demuestra una mayor estabilidad en la producción, comercialización y abastecimiento de carne bovina”.
Entre enero y marzo, fueron beneficiadas 843.460 reses, 1,03% más que hace un año. Sobre el papel de los frigoríficos en la cadena, Urrea aseguró que es fundamental porque “aporta valor agregado en términos de inocuidad, trazabilidad, conservación, logística y aprovechamiento integral del animal”. Su costo representa entre 10% y 15% del valor final de la carne al consumidor.
El impacto de la ilegalidad en el precio
Los gerentes de Frigorífico Guadalupe, Sociedad Central Ganadera S.A. y Colbeef coincidieron en que los cambios en la tarifa de beneficio no repercuten en el precio de la carne al consumidor. Por el contrario, enfatizaron que el alimento se ha encarecido, entre otras razones, por el sacrificio ilegal, que representa cerca de 25,4% del beneficio total anual; la salida de cabezas de ganado para exportación, que impacta la oferta nacional; el aumento en los costos de producción y transporte de animales en pie, generado por el alza en las tarifas de gasolina y peajes.