Colombia entra al top 10 mundial de los países con una mayor población de caballos
El Caballo Criollo Colombiano es en sí mismo una economía que mueve más de $6 billones al año, genera miles de empleos y dinamiza el agro.
Tanto es así que Colombia se ubica entre los diez países con mayor población de caballos en el mundo y ocupa el tercer lugar en Suramérica, únicamente por detrás de Brasil y Argentina.
Estados Unidos encabeza la población mundial de caballos, con aproximadamente 10,6 millones de ejemplares, seguido por China, con 7,1 millones, y México, con 6,5 millones. Brasil y Argentina completan los cinco primeros lugares, con 5,9 millones y 5,2 millones, respectivamente, de acuerdo con cifras entregadas por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, FAO.
El grupo de países con las mayores poblaciones equinas también incluye a Mongolia, con 4,2 millones de caballos; Rusia, con 3,9 millones, y Kazajistán, con 3,6 millones. En el noveno puesto aparece Colombia, con aproximadamente 1,6 millones de ejemplares, mientras Australia ocupa el décimo lugar, con 1,5 millones.
Este dato cobra relevancia en 2026, cuando comenzó el Año del Caballo en China, un periodo que pone nuevamente el foco sobre una especie que en Colombia también representa una actividad económica relevante.
Según Fedequinas, el país registró más de 1,57 millones de caballos en 2023, basado en datos del censo pecuario nacional del Instituto Colombiano Agropecuario, ICA.
El peso del sector no se limita al número de animales, ya que la industria equina colombiana genera cerca de $6 billones al año y moviliza alrededor de 480.000 empleos directos e indirectos. El gremio también registra más de 300.000 caballos con registro genealógico, cerca de 90.000 propietarios con al menos un ejemplar y unas 150 ferias anuales en 19 departamentos.
Héctor José Vergara, presidente ejecutivo de Fedequinas, señaló que el sector atraviesa una etapa de expansión después de la recuperación pospandemia. Según sus declaraciones, durante los últimos cinco años los registros genealógicos crecieron más de 20%, al igual que el número de criadores inscritos.
Uno de los principales activos del país es la genética del Caballo Criollo Colombiano de paso. El andar del paso fino colombiano fue declarado Patrimonio Genético de la Nación en 2017, mientras que a finales de 2024 recibieron la misma distinción los andares diagonales de trocha galope y trote galope colombianos.
Este componente genético también tiene presencia internacional, ya que Colombia exporta en promedio cerca de 120 caballos al año hacia destinos como Estados Unidos, Puerto Rico, República Dominicana, Ecuador y Panamá. A esto se suma la comercialización de material genético, una actividad que permite ampliar el valor económico de los ejemplares de alto desempeño.
El valor de los caballos puede variar ampliamente, según su genética y triunfos en las principales ferias. Un ejemplar con buena línea genética y sin experiencia en competencia puede costar entre $20 millones y $50 millones, mientras que aquellos que acumulan campeonatos pueden alcanzar valores de $500 millones, $800 millones o incluso $1.000 millones, según Fedequinas.
El sistema de información sobre la diversidad de los animales domésticos de la FAO muestra que en Colombia se distinguen cinco razas: asno, criollo colombiano, paso fino colombiano, trocha pura colombiana, y trocha y galope reunido colombiano.
Una Industria de $6 billones
Las ferias y fiestas en el país se mueven al ritmo del galope. El motor de estos encuentros es el Caballo Criollo Colombiano, un producto de exportación que hace a la industria equina competitiva en el plano internacional.
No solo mueve $6 billones al año sino que dinamiza la economía con hasta $13.000 millones en el máximo evento equino que se lleva a cabo durante este fin de semana en Rionegro. Por cada caballo de alto rendimiento hay alrededor de siete personas con actividades en torno a él.