Brasil se acerca a su cuota de carne de res de China en un cambio del flujo comercial

Brasil, el principal exportador mundial de carne de vacuno, está cerca de alcanzar su cuota anual de envíos a su mayor comprador, China, una situación que previsiblemente modificará los flujos comerciales en un momento en que los consumidores mundiales se enfrentan a precios más altos de la carne.

A principios de 2026, China intentó proteger a sus agricultores y productores nacionales imponiendo cuotas a la importación de carne de res. Esto ha impulsado a las empresas cárnicas brasileñas a enviar rápidamente sus productos a los puertos del país asiático, y se prevé que el límite se alcance antes de que termine la primera mitad del año, según analistas y datos del sector.

Con un arancel del 55% sobre cualquier volumen adicional, el inminente cumplimiento de la cuota probablemente paralizará el comercio de Brasil con China. Esta situación representa un desafío para la industria cárnica brasileña, que prevé una desaceleración en el sacrificio de animales.

“Esto es algo con lo que la cadena de suministro nunca se había tenido que lidiar antes, y está causando tensión en el mercado”, dijo João Otávio Figueiredo, analista de la consultora Datagro.

Sin embargo, esto podría ser una buena noticia para los consumidores fuera de China, ya que las empresas cárnicas buscan otros mercados. Esto podría aumentar la oferta y, potencialmente, aliviar los precios, que se han disparado a máximos históricos debido a la fuerte demanda y la limitada oferta.

Los envíos de Brasil a Estados Unidos serán clave. La demanda ha sido fuerte debido a la grave escasez de ganado y a los elevados precios de la carne de res en Norteamérica.

Debido a que pueden transcurrir unos 60 días entre el sacrificio de animales en Brasil y la llegada de un cargamento de carne a China, el grupo brasileño de exportadores de carne Abiec indicó que, a mediados de mayo, las plantas locales podrían dejar de procesar carne destinada al mercado chino. Otros pronósticos más conservadores, como el de Datagro, prevén que esto ocurra en junio.

“O encontramos nuevos destinos —y eso no sucede de la noche a la mañana— o tendremos que reducir la producción”, declaró el martes a la prensa Roberto Perosa, presidente ejecutivo de Abiec. Añadió que las exportaciones podrían caer hasta un 10% este año si no se abre ningún otro mercado importante para Brasil.

Según datos de aduanas, China importó más de 510.000 toneladas de carne de res de Brasil en los primeros tres meses del año. Esto equivale al 46% de la cuota. Según fuentes cercanas al ritmo de los envíos desde Brasil, a finales de abril ese porcentaje habrá alcanzado el 65%. Estas fuentes prefirieron permanecer en el anonimato, ya que aún no se dispone de los datos oficiales de las aduanas chinas correspondientes a abril.

Esto ya está presionando los precios del ganado en pie en Brasil, y los futuros que se negocian en São Paulo han reducido sus ganancias tras el repunte de principios de año. Los ganaderos siguen reteniendo las novillas, una medida cíclica que tiende a limitar la oferta de ganado, pero la perspectiva de una suspensión de las exportaciones de carne a China está aliviando parte de la presión.

Aunque ningún otro país es lo suficientemente grande como para reemplazar a China, Perosa, de Abiec, afirmó que aún existen esperanzas de que Japón permita la importación de carne brasileña en algún momento de este año. Las autoridades sanitarias japonesas visitaron recientemente Brasil, pero aún no está claro si impondrán algún otro requisito antes de autorizar las compras.