Esta es la historia de la vaca de mantequilla de 1.000 libras que se exhibe en la Feria de Iowa
En la Feria Estatal de Iowa hay una tradición que no puede faltar. Desde 1911, la vaca de mantequilla es una tradición emblemática que representa la cultura ganadera y agrícola del estado del centro de los Estados Unidos.
Solo cinco personas han esculpido la vaca de mantequilla en más de un siglo de presencia ininterrumpida en la Feria Estatal de Iowa.
El primero en elaborar esta obra de más de 6oo libras solo en mantequilla fue John Karl Daniels, que la realizó durante los dos primeros años. Desde 1913 hasta 1956, tomaría la batuta J. E. Wallace. Para 1957, Wallace le pasaría el mando a Earl Frank Dutt, quien esculpió en dos cursos seguidos la famosa vaca de mantequilla.
Ya desde 1960 hasta 2005, Norma “Duffy” Lyon fue la persona encargada de la escultura. Lyon, tras 45 años al frente del proceso de la vaca de mantequilla, le pasó la antorcha a Sarah Pratts, quien, hasta la actualidad, es la encargada de moldear esos 300 kilos de mantequilla en forma de ganado.
“Tenía 14 años y quería ayudar con las vacas lecheras, así que les pregunté a mis amigos si podía ir a ayudar a su granero. No sabía nada sobre vacas lecheras. Finalmente, después de algunos contratiempos en el granero, me enviaron a ayudar a Norma “Duffy” Lyon.
Ella fue la primera mujer en esculpir la vaca de mantequilla y entrené con ella desde 1991 hasta 2005. Luego asumí el cargo de escultora principal después de ese aprendizaje en 2006”, señaló Pratts sobre cómo empezó a esculpir la vaca de mantequilla.
La vaca tiene alrededor de 600 libras de mantequilla. Luego, hay otras 600 libras de mantequilla para el resto de la obra. “Creo que tenemos unas 1.300 libras para toda la exhibición y 600 están en la vaca”, afirmó la escultora de la vaca de mantequilla desde hace 20 años.
En la exhibición de este año, había unos niños alrededor del animal, lo que suma las 600 libras adicionales de la obra. “Es en parte tradición. Soy maestra y artista; para mí se trata de compartir la historia de la agricultura de una manera única y fantástica. Es una oportunidad para dar clases, hablarle a la gente sobre la feria, los productos lácteos y la escultura en mantequilla, y compartir mi historia en el camino.
En cierto modo, es narración de historias. También me permite usar mis talentos creativos de una manera divertida”, señaló Pratts sobre sus motivaciones de hacer la vaca de mantequilla. Una vez se acaba la Feria, la mantequilla se recicla durante cinco años.
¿Cómo es el proceso de esculpirla?
Para Sarah Pratts, la escultora de la vaca de mantequilla, el proceso arranca por el estudio del animal, para luego, con madera y metal, hacer el esqueleto. “Es como una escultura de arcilla. Empiezas construyendo un marco o una armadura. Estudio al animal que quiero esculpir y luego construyo algo parecido a sus huesos. Hay metal y madera dentro de la mantequilla. Construyo un esqueleto de metal y madera, y luego empaco la mantequilla encima, lo que representaría los músculos y el tejido”, señaló Pratts.
El proceso arranca en el medio del cuerpo, a la altura de las costillas, después se termina el tronco, se pasa a la ubre del animal y, por último, se deja la cabeza de la vaca.