Más sobre los misterios que rodean la temperatura y el clima con el que cuenta Plutón

Este año, un estudio que fue realizado por la Nasa en colaboración con el observatorio Alma, afirmó que existe en la actualidad una extraña neblina orgánica, la cual es rica en hidrocarburos, que además puede llegar a funcionar como un escudo en la atmósfera y, en la misma medida, enfría a Plutón más de lo normal. La importancia de esta investigación recae en que lo que se sabe de las atmósferas planetarias y del sistema solar podría cambiar completamente.

En el 2015, la misión New Horizons pasó cerca de este astro y se generaron una serie de dudas en la comunidad científica al no entender por qué Plutón es más frío de lo que debería. Bajo este contexto, el estudio afirmó que este fenómeno no era culpa del hielo, sino de la neblina orgánica que se encuentra rodeando el pequeño planeta y altera las propiedades térmicas de este.

Además, en aquella misión se logró determinar que su atmósfera está compuesta en gran medida por el nitrógeno, con presencia de pequeñas cantidades de metano y monóxido de carbono. Aunque más allá de lo que podría estar compuesto el astro, se detectó que existía un misterioso resplandor azul, que era una capa extendida de neblina compuesta por hidrocarburos complejos como el acetileno, el etano y el cianuro de hidrógeno, la cual se forma por una acción de la luz solar que se refleja sobre el metano y, por ende, genera reacciones fotoquímicas en cadena.

Por otro lado, a pesar de que según modelos atmosféricos, la temperatura de Plutón se encontraba entre -180 °C y -200 °C, esta nueva investigación revelaría que las temperaturas bajan hasta -230 °C, todo en consecuencia de que su atmósfera no solo no está atrapando el calor, sino que además lo rebota, fenómeno que es conocido como “cooling by haze”, que es opuesto al efecto invernadero que hay aquí en la Tierra.

No obstante, la presencia de estas neblinas fotométricas frías no solo se viene presentando en Plutón, ya que según registros se han presentado en las lunas de Saturno, de Neptuno y en algunos exoplanetas fríos, pero Plutón llamó la atención debido a que es el primer cuerpo planetario donde se presenta este efecto con precisión directa. Por esta razón, tanto la Nasa como la ESA ya están planeando regresar a este astro y al cinturón de Kuiper, para poder analizar y entender mucho más este fenómeno, que cambiaría muchas cosas referentes al análisis planetario.