McCain y Yara hacen llamado para optimizar el uso de fertilizantes en escenarios de sequía
En el marco del Día Mundial de los Fertilizantes, McCain y Yara destacaron la importancia de ajustar la nutrición de los cultivos ante escenarios de sequía, en los que la menor disponibilidad de agua puede afectar el crecimiento de las raíces, la formación de tubérculos y la absorción de nutrientes.
Ante estas condiciones, las compañías señalaron que el objetivo no es aumentar la cantidad de fertilizantes para compensar la falta de agua, sino mejorar su aprovechamiento mediante ajustes en las dosis, las fuentes y los momentos de aplicación, según las condiciones del suelo, la etapa del cultivo y la humedad disponible.
“Cuando el agua se convierte en un factor limitante, cada unidad de fertilizante debe ser aprovechada de la mejor manera posible. La recomendación es ajustar la nutrición a las condiciones reales del cultivo y sincronizar las aplicaciones con la disponibilidad de agua”, explicó Carlos Villavicencio, Business Development & Sustainability Manager de Yara Región Andina.
Desde hace más de 10 años, McCain y Yara trabajan conjuntamente en Colombia en iniciativas de fertilización, programas nutricionales y validaciones en campo, principalmente en zonas productoras de Cundinamarca y Boyacá. Según las empresas, este proceso ha permitido avanzar hacia recomendaciones más específicas para cada lote, basadas en análisis de suelo y en la respuesta de los cultivos.
Ensayo en Cundinamarca registró mayor rendimiento de papa
Uno de los resultados citados por las compañías corresponde a un ensayo realizado en la finca El Tablón de McCain, ubicada en Madrid, Cundinamarca. En esta prueba, la propuesta nutricional de Yara utilizó 1.650 kilogramos de fertilizante por hectárea y obtuvo un rendimiento de 62,1 toneladas de papa por hectárea.
En contraste, el manejo tradicional empleó 1.900 kilogramos de fertilizante por hectárea y registró un rendimiento de 54,1 toneladas. De acuerdo con los datos reportados, la propuesta representó una reducción de 13% en la cantidad de fertilizante aplicado y un aumento de 15% en la producción.
Aunque el ensayo no se desarrolló específicamente bajo condiciones de sequía, las empresas lo presentan como un ejemplo de los resultados que puede ofrecer una estrategia de fertilización más precisa.
La prueba también registró una reducción de la huella de carbono asociada a la fertilización, que pasó de 41,2 a 39,5 kilogramos de dióxido de carbono equivalente por tonelada de papa, una disminución cercana a 4%.
Los fertilizantes utilizados fueron producidos en la planta de Yara en Cartagena, Colombia. Según la compañía, estos productos tienen una huella de carbono hasta 60% menor a puerta de fábrica. Además, el trabajo ha abierto la posibilidad de evaluar soluciones de fertilización y tecnologías relacionadas con la captura y el almacenamiento de carbono.
“Para McCain, fortalecer las capacidades de los productores y validar buenas prácticas en campo es fundamental para hacer un uso eficiente de recursos como el agua y los nutrientes, especialmente frente a los desafíos que plantea la variabilidad climática”, señaló Clara Piñeros, líder de R&D de Agricultura para la región andina de McCain.
Las compañías concluyeron que, ante la sequía, es importante conocer las condiciones del suelo, ajustar los programas nutricionales y aplicar los nutrientes cuando el cultivo pueda aprovecharlos. La meta es encontrar un equilibrio entre productividad, costos y sostenibilidad, mediante un uso más eficiente de los fertilizantes.