Los gringos se refugiaron en sus ranchos para pasar la pandemia

Cuando Mark y Jenny Mummert se enteraron de la pandemia de coronavirus, interrumpieron sus vacaciones en Cabo San Lucas, volaron a su casa en Atlanta para recoger a una hija y sus dos perros, y alquilaron un vuelo a Ulery's Lakes, una comunidad cerrada en Moonlight Basin resort en Big Sky, Mont., donde compraron 23 acres por US$975,000 en 2014.

"Estamos encerrados en nuestra pequeña casa de huéspedes", dijo el Sr. Mummert, de 50 años, CEO de Arco Design / Build, una empresa de construcción. Llegaron en marzo. “Volamos aquí sin vuelo de regreso. No volveremos hasta que esto termine ".

Los urbanitas que poseen casas en comunidades de ranchos compartidos en estados escasamente poblados como Montana, Wyoming y Utah se han establecido para superar la pandemia, convencidos de que estarán mejor aislados de la amenaza del nuevo coronavirus.

Pero los funcionarios estatales y municipales del oeste, los residentes locales e incluso los gerentes de algunas comunidades turísticas están desalentando que vengan más, preocupados de que los pequeños centros médicos regionales no estén equipados para una afluencia de pacientes críticos.

“Somos una comunidad de montaña de menos de 3.000 personas. Si de repente tenemos un aumento en nuestros casos de Covid-19, tiene el potencial de abrumar a nuestro hospital local ", dijo Candace Carr Strauss, CEO de Big Sky Chamber, un grupo de defensa local sin fines de lucro para la comunidad, que alberga varios grandes complejos residenciales. "No estamos alentando a las personas a venir en este momento, para la salud y seguridad de todos".

Big Sky estáen el condado de Gallatin, que tiene alrededor de 36% de los 332 casos confirmados del estado, más que cualquier otro condado.

El Club Yellowstone de Big Sky, donde los precios de lista comienzan en US$3,85 millones para un lote de medio acre sin desarrollar, envió un correo electrónico a sus miembros a mediados de marzo, el pico de su temporada de esquí, pidiéndoles que se mantengan alejados. Muchos miembros ya estaban allí. Las pistas están cerradas junto con todas las comodidades del club, excepto un restaurante que ofrece recogida en la acera.

"Disuadimos que vinieran nuevos miembros", dijo Krista Traxler, directora de marketing del Club Yellowstone, quien dijo que aproximadamente 15% de los miembros del club residen.

El Big Sky Medical Center del condado de Gallatin, el hospital más cercano al Yellowstone Club, Moonlight Basin y Spanish Peaks Mountain Club, otra comunidad turística, tiene solo cuatro camas. La otra opción, Bozeman Health Deaconess Hospital, con 83 camas, está a una hora en coche.

Christopher Coburn, oficial de información pública de Bozeman Health, el sistema de salud integrado que supervisa ambas instalaciones médicas, dijo que una persona está hospitalizada por Covid-19, pero no reveló dónde está siendo tratada o de dónde proviene.

"Debido a las preocupaciones de privacidad del paciente, no podemos comentar sobre la residencia", dijo Coburn, y agregó que Bozeman Health planea "aumentar significativamente la capacidad" en ambos hospitales para un alza potencial en los casos.

Mientras tanto, la fábrica de rumores local ha estado trabajando horas extras.

"Tengo casas que están vacías ahora que no las estoy tocando; las dejo sucias porque me preocupa que alguien haya traído [Covid-19]", dijo Barbara Van Erp, de 58 años, administradora de propiedades. Sus servicios HC mantienen 23 casas de vacaciones para propietarios de otros estados en Big Sky y Moonlight Basin. "Uno de mis clientes tiene una persona de limpieza que se puso en cuarentena después de escuchar que alguien a quien ella limpió cenó con alguien en el Club Yellowstone que luego contrajo el virus". La Sra. Traxler declinó decir si algún miembro del club había desarrollado síntomas de coronavirus.

El 26 de marzo, el gobernador de Montana Steve Bullock emitió una orden de quedarse en casa. “La gente todavía tenía pequeñas reuniones hasta que hicieron el refugio en el lugar, nunca pensé que sucedería aquí. Se suponía que íbamos a invitar a cenar, pero cancelamos ”, dijo Mummert.

Desde entonces, el gobernador Bullock ha ordenado a los visitantes de otros estados que se pongan en cuarentena por 14 días.

Jim Taylor, de 74 años, director principal de Hall and Hall, una empresa de corretaje de ranchos, y su esposa, Anne Kent Taylor, de 72 años, que tiene una asesoría de viajes, han estado acurrucados desde finales de marzo en su casa de vacaciones de 5.000 pies cuadrados en Sun West, una comunidad de rancho de 2.000 acres en el río Madison cerca de Ennis, Mont.

Los Taylors, que viven todo el año en Billings, construyeron la casa Sun West por alrededor de US$2 millones en 2008. La comunidad del rancho en el río Madison tiene 21 familias y pocas instalaciones compartidas.

“Cuando estás en la ciudad, estás atrapado en una casa, básicamente puedes caminar por la calle y eso es todo. Tenemos nuestros caballos aquí y 2.000 acres para caminar y montar, simplemente parecía ser el lugar para estar ”, dijo Taylor.

Poco después de su llegada, la pareja se enteró de que su hija de 45 años, a quien Taylor había visitado en Chicago, había sido diagnosticada con Covid-19. Los Taylors se pusieron en cuarentena voluntariamente en su hogar de 5.000 pies cuadrados durante 14 días, aunque continuaron caminando y viajando en bicicleta. (Ninguno desarrolló síntomas).

"Nadie está invitando a nadie a cenar ni nada de eso, somos muy estrictos con nosotros mismos", dijo Taylor. Y aunque el centro médico local es "excelente hasta cierto punto", dijo: "Probablemente me enviarían por avión a Billings si empeorara".

Más de 200 miembros y sus invitados han acudido en masa a Victory Ranch, una reserva de 6.700 acres a 30 minutos en automóvil de Park City, Utah, donde las cabañas terminadas en piedra de musgo local y decoradas con electrodomésticos de alta gama tienen un precio de US$2,395 millones. .

"Tenemos cientos de miembros que se demoran en lo que sería nuestra temporada baja; muchos han traído a amigos y familiares para quedarse con ellos", dijo Michael Bratcher, director de operaciones y gerente general de Victory Ranch. Les ha pedido que se registren y registren a sus invitados. Un propietario aloja a 13 personas.

Aunque el club ha reducido las comodidades y servicios, está entregando víveres a las cabañas de los miembros, ofreciendo recogida en la acera de sus restaurantes, y prestando bicicletas y cascos, y desinfectándolos después de cada uso.

Jason Lee, de 46 años, un consultor de tecnología de Chicago que es propietario e inversor en Victory Ranch, estuvo allí para un fin de semana de esquí con su familia el 20 de marzo, cuando entró en vigencia la orden de quedarse en casa de Illinois. En lugar de regresar a Chicago, los Lees se mudaron a una cabaña de cuatro dormitorios propiedad del club durante dos semanas.

"Decidimos que estar en una comunidad de ranchos en el oeste era en gran medida un distanciamiento social", dijo Lee, quien aún no ha construido una casa en el paquete de 4 acres que compró con su hermano en 2017 por US$450.000.

A partir del 8 de abril , Wyoming es el único estado sin una muerte de Covid-19. Algunas familias de fuera del estado se mudaron a sus hogares en 3 Creek Ranch, una comunidad privada de golf y pesca con mosca en Jackson, Wy., Donde una casa de cinco habitaciones está en la lista por US$ 16,495 millones.

Aunque el gobernador Mark Gordon no ha emitido una orden de quedarse en casa, la ciudad de Jackson lo ha hecho. Un propietario de 3 Creek, que pidió no ser identificado, abandonó su hogar en la ciudad de Nueva York para ir a su complejo allí a mediados de marzo. Ha limitado sus interacciones sociales a viajes al supermercado.

"Están sin toallas de papel y leche de soya y ahora pizzas congeladas", dijo. "Si quería comprar pizza congelada, era una marca de la que nunca había oído hablar".