Yara ha invertido US$170 millones en Colombia durante los últimos cuatro años

La multinacional noruega Yara ocupa actualmente cerca de 40% en el mercado de fertilizantes en Colombia. Al año venden 800.000 toneladas en el país. Así lo dio a conocer Olaf Hektoen, director para Latinoamérica de Yara International, quien además destacó que la compañía ha invertido cerca de US$170 millones en Colombia en los últimos cuatro años.

¿Cuántas toneladas de fertilizantes venden al año en Colombia?
En el país vendemos cerca de 800.000 toneladas; aunque todavía hay mucho espacio para crecer, Colombia es uno de los países donde aún hay tierra disponible.

¿Qué participación tiene Yara en el mercado de fertilizantes en el país?
El mercado total de fertilizantes está en cerca de 1,9 millones de toneladas, ahí tenemos una participación cercana a 40% aproximadamente.

¿Cómo está el mercado de fertilizantes local frente al resto de Latinoamérica?
Este año el mercado se ha reducido en Colombia, aunque no ha sido el único país donde hemos visto esta situación, la principal razón es que algunos de los cultivos más importantes como el café, la palma de aceite, la papa, han tenido precios relativamente bajos, lo que ha afectado negativamente la rentabilidad del agricultor. Cuando eso pasa, la voluntad de invertir en su negocio se reduce. Pensamos que el mercado de fertilizantes se ha reducido entre 15% a 17% comparado con el año anterior.

La venta de fertilizantes se ha reducido cerca de 17%, ¿cuál es la proyección que tiene para el próximo año?
Pensamos que va a haber un repunte debido a que creemos que los cultivos clave van a tener mejores precios y eso va a fomentar la voluntad del agricultor de invertir en su negocio.

¿Cuáles son los retos y oportunidades para impulsar el uso de nitratos en los cultivos para una agricultura sostenible?
Sabemos que hay muchos agricultores pequeños y medianos que tienen prácticas relativamente conservadoras y que no logran mantenerse al ritmo del desarrollo de la tecnología. Solo uno de cuatro agricultores aplica paquetes de tecnologías, lo que significa que la productividad del agricultor queda rezagada. Por otro lado, están los beneficios del uso de nitratos, con los que se pierde menos nitrógeno que es el nutriente principal que ayuda a la planta a crecer, los nitratos son más eficientes.

¿Qué se está haciendo en la región para mitigar el impacto del cambio climático?
Estamos promoviendo el uso de los fertilizantes basados en nitratos de alta calidad los cuales son más eficientes y más amigables con el ambiente. Tenemos agrónomos en todos los mercados donde trabajamos que tienen conocimiento de las mejores prácticas y que pueden aconsejar a los agricultores para tener los mejores resultados y aplicar los productos más avanzados para lograr un menor impacto en el medio ambiente.

¿Qué tanto se ha venido desarrollando la agricultura digital y qué hace falta aún?
La adaptación de las pocas herramientas digitales que ya existen es aún baja en Colombia, lo que está relacionado con que solamente uno de cuatro agricultores está abierto a invertir en nuevas tecnologías.

¿Cuáles son los principales problemas que afectan los cultivos en Latinoamérica?
La falta de conocimiento sobre la importancia de la nutrición. La inversión en programas de nutrición completos es una de las deficiencias que vemos en la agricultura en Colombia.

En Latinoamérica, ¿qué tanto fertilizante produce Yara?
Nuestra producción en el mundo es de 27,6 millones de toneladas anuales. En Latinoamérica se producen anualmente cinco millones de toneladas.

¿Qué planes de inversión tiene Yara próximamente para Colombia?
Hemos tenido un programa de inversión bastante fuerte, desde 2014 y hasta hoy hemos invertido cerca de US$170 millones en nuestra actividad en Colombia, buena parte se ha invertido en la planta química en Cartagena y otra parte en la planta en Yotoco, en el Valle del Cauca. Estas inversiones se deben a que tenemos confianza en que Colombia todavía tiene mucho potencial como mercado para desarrollarnos.