Fedepalma advierte riesgos en la producción por el fenómeno de El Niño
Con el lema "Más palma. Más Colombia" el Congreso Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite ha dado inicio en Barranquilla. En el acto de apertura el presidente de la Federación Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite, Fedepalma, Nicolás Pérez Marulanda expresó que la palmicultura del país experimenta un incremento sostenido en sus cifras principales.
Entre 2021 y 2025, el área sembrada registró un incremento de 11% hasta alcanzar 641.000 hectáreas, un dinamismo comercial que ha posicionado el cultivo como el segundo más importante del país en extensión y el quinto renglón en exportaciones agropecuarias. Este destacado desempeño se vio reflejado en un máximo histórico de producción de aceite de palma crudo, que reportó un crecimiento anual de 12% para un total de 1,93 millones de toneladas gracias a mejoras en fertilización y prácticas agronómicas.
De cara al segundo semestre de 2026, el sector proyecta alcanzar por primera vez una producción de 2 millones de toneladas. Sin embargo el presidente de la Federación advirtió que el cumplimiento de esta meta estará estrechamente condicionado por la variabilidades climáticas derivadas del fenómeno de El Niño que se anticipa con fuerza para este segundo semestre. Al respecto, se advirtió que un aumento de temperatura por este fenómeno puede reducir la producción de fruto entre 15% y 25%, impactando la estabilidad de un cultivo donde solo 21% de las áreas cuenta con sistemas de riego.
El presidente de la Fedepalma resaltó que este Congreso es el primero en el que las elecciones del Comité Directivo de los Fondos se realizan bajo un nuevo esquema normativo, donde decidieron ajustar su modelo de operación para generar ahorros cercanos a $12.000 millones para 2026, optimizando los recursos del Fondo de Fomento. Sin embargo, Pérez alertó sobre las contradicciones de las nuevas circulares ministeriales que desincentivan la participación de los productores y trasladan inhabilidades públicas al sector privado, afectando el modelo de núcleos.
En línea con la descentralización, este año se realizaron por primera vez siete Comités Regionales Palmeros con la participación de más de 480 cultivadores para priorizar las inversiones de las regiones. Territorialmente, el Meta lidera con más de 192.000 hectáreas, duplicando a Santander que ocupa el segundo lugar, mientras que Casanare y Norte de Santander lideraron la expansión reciente con más de 7.000 nuevas hectáreas cada uno. Además, El Tibú se consolidó como el segundo con mayor área sembrada en el país, albergando a 1.706 productores que promedian 22 hectáreas cada uno.
Finalmente, el crecimiento sectorial reafirmó su compromiso con la sostenibilidad ambiental y la estrategia APSColombia, la cual incluye formalmente a 68% de los pequeños productores certificados. Actualmente, 99% del área de palma de aceite en el país está libre de deforestación y cuenta con un sistema de monitoreo satelital que cubre el 80% del área sembrada. El nuevo reto es incorporar la biodiversidad en los modelos productivos; como muestra de ello, Fedepalma y la organización Audubon lideraron el primer registro nacional de aves en paisajes palmeros, revelando que 38% de toda la avifauna del país habita en estos entornos agrícolas.
El discurso cerró con un llamado al nuevo gobierno para garantizar la seguridad física y jurídica ante el hecho de que 80% de los municipios palmeros registran afectaciones de seguridad en lo corrido del año, exigiendo además mejoras en infraestructura vial y la conmemoración de los 35 años de Cenipalma, entidad que ha canalizado inversiones en ciencia y tecnología por más de un billón de pesos.