Estudio de la Universidad Nacional identificó amplia diversidad genética en 75 tipos de piña
Un estudio de la Universidad Nacional encontró que la piña que se cultiva y conserva en Colombia es mucho más diversa de lo que muestran sus diferencias de tamaño, forma y color. El análisis de 75 tipos encontró una amplia diversidad genética entre materiales conservados en el Banco de Germoplasma de Piña de Colombia, ubicado en el Centro de Investigación Palmira de Agrosavia.
El estudio fue desarrollado por Kevin Alejandro Rodríguez Arévalo, estudiante de la Maestría en Ciencias Biológicas de la Universidad Nacional Sede Palmira. El investigador comparó las características físicas y genéticas y encontró diferencias entre variedades botánicas, cultivares y muestras recolectadas en distintas regiones del país.
Entre los materiales analizados están mordilona, manzana, perolera y MD2, esta última comercializada como piña gold u oro miel. Las diferencias incluyen piñas de pulpa amarilla o de tonalidades más claras, frutos grandes, medianos o pequeños, alargados o redondos, coronas abundantes o diminutas y hojas lisas o cubiertas de espinas.
Para establecer las relaciones entre los materiales, el investigador agrupó mediante análisis estadísticos aquellos con formas y tamaños semejantes. Un grupo reunió mordilona, piña de agua y piña de Castilla. Otro presentó una mayor diversidad de cultivares, entre ellos piña caqueteña, llanera, manzana/perolera, mayanesa, perola, pajarita, queen, singapore canning y smooth cayenne.
Los resultados mostraron que la mayor riqueza genética se concentra en las variedades botánicas, como microstachys, bracteatus y erectifolius. En contraste, los cultivares más conocidos y cultivados, entre ellos manzana, perolera, queen, smooth cayenne, singapore canning y MD2, presentaron menor diversidad genética.
Según el investigador, este comportamiento era esperado porque la mayoría de los cultivares se multiplican de forma clonal, es decir, se reproducen a partir de plantas genéticamente muy similares. Los análisis para reconstruir las relaciones evolutivas confirmaron la consistencia de los resultados obtenidos mediante las caracterizaciones morfológicas y genéticas.
Para conocer con mayor detalle la diversidad, los 75 materiales fueron analizados en los laboratorios de Agrosavia mediante resecuenciación del genoma completo. Esta técnica permitió identificar pequeñas variaciones en el ADN, conocidas como polimorfismos de nucleótido simple (SNP), para estudiar las relaciones genéticas.
La investigación concluyó que el Banco de Germoplasma de Piña de Colombia conserva materiales con amplia diversidad genética. La información constituye una base para estrategias de conservación, programas de mejoramiento genético en el futuro cercano y estudios sobre la especie.
La caracterización genética, según Rodríguez, permite identificar materiales con características y relaciones genéticas de interés para conservar y mejorar la piña. El estudio también plantea ampliar las recolectas hacia regiones poco representadas en el banco, especialmente la Amazonia y la Orinoquia.