“Desarrollamos semillas para enfrentar fenómeno de El Niño”
El fenómeno de El Niño ya es una realidad, de acuerdo con el Ideam y el Ministerio de Ambiente, en la que los agricultores se deberán enfrentar a duras sequías para proteger los cultivos. McCain Foods se preparó para este evento climático con semillas espaciales que se adaptan a las condiciones extremas, sobre todo con papicultores.
Fredy Alberto Quevedo Rodríguez, director y gerente general de McCain Foods en la región Andina, empresa de productos congelados como papas, anillos de cebolla, yuca o deditos de queso, contó más detalles de las nuevas semillas, los planes de expansión de la marca y la importancia de la papa para los colombianos.
¿Cómo, desde la compañía, enfrentarán El Niño?
Nuestra producción de papa empieza a parecerse a las mejores productividades de Europa, o incluso aquí en Latinoamérica, en países como Argentina.
Por esto, hemos hecho unas inversiones importantes para desarrollar variedades de papa, desde hace varios años, que permitan enfrentar algunas situaciones como lo que significa el fenómeno de El Niño y La Niña, para que sean más resilientes a mucha agua o sol, como la CIP Bacata o CIP Andina.
¿Cuáles son los planes de expansión de la compañía?
Vendemos yuca colombiana en Centroamérica y Estados Unidos y, próximamente, estaremos arrancando también con producto en Europa.
Encontramos una serie de contactos muy interesantes en Europa, particularmente en España como primera parte del proyecto, para llegar con nuestro producto de yuca colombiana a este mercado; muy seguramente, antes de que termine julio, ya se encontrarán disponibles en ese continente.
¿Cómo es la relación de los colombianos con la papa?
En Colombia somos el tercer país con mayor consumo per cápita de papa en Latinoamérica, debajo de Bolivia y Perú, lo que representa unos 52 kilogramos por persona al año.
Un colombiano come papa cuatro veces a la semana en diferentes ocasiones de consumo. Este alimento es un motor importante de la economía colombiana, porque es el segundo producto más importante de la canasta familiar en Colombia, luego del arroz.
¿Qué puede decir sobre el mercado de papa local?
El mercado de la papa en Colombia es de 2,6 millones de toneladas al año, que se obtienen de 120.000 hectáreas en el país y, alrededor de esa economía, hay cerca de 350.000 familias que son las que gestionan este portafolio del mercado.
De esas 2,6 millones de toneladas, 90% de ese volumen se consume en los hogares y entre 8% y 10% de ese volumen es el que la industria toma para procesarlo, es decir, unas 250.000 toneladas de producción industrial.
De este monto, ¿Cuánto tiene McCain?
De esas 250.000 toneladas de producto fresco, nosotros procesamos y sembramos cerca de 90.000 toneladas al año, es decir, somos cerca de 45% de la industria de papa en Colombia, el productor número uno en el mercado local.
¿Hasta dónde llegan los productos de la compañía?
Tenemos muchos productos para dos mundos; uno de estos son los supermercados, en donde los hogares compran para consumir en el hogar. El otro segmento es para atender a esos restaurantes que son pequeños, para acompañar la hamburguesa o todos esos platos.
¿Siembran todo su producto?
Las papas a la francesa son un mercado de 120.000 toneladas al año y, directamente como McCain, producimos 50% del abastecimiento de la materia prima que se necesita en la compañía, aproximadamente 1.200 hectáreas sembradas a nivel nacional. El otro 50% del abasto es por contrato a través de pequeños agricultores.
¿De dónde vienen las papas de la compañía y dónde se procesan?
Nuestra planta de producción está ubicada en el sur de Bogotá, donde procesamos papa: 60% proviene de la región cundinoyacense, 30% de Nariño y 10% de Antioquia.
Un dato clave es que 80% de todos nuestros insumos son de producción local, como lo son los empaques, el cartón, el plástico, entre otros.
¿Qué novedades se están desarrollando en la compañía?
Además de las variedades de papa más resilientes a ciertos climas, también trabajamos en el campo de la tecnología de precisión, a través de drones, y en el segmento satelital, que nos ayuda a administrar todos nuestros cultivos y procesos de la producción.
Escuche el podcast de la entrevista con Fredy Alberto Quevedo Rodríguez, director y gerente general de McCain Foods: