El pez gato se podría producir localmente y así reducir las importaciones

Toda la política pesquera en Colombia está a cargo de la Autoridad Nacional de Acuicultura y Pesca (Aunap), su director, Nicolás Del Castillo Piedrahita, habló con Agronegocios sobre el sector y las proyecciones que tienen.

¿Qué significa la pesca para el país?

No es un rubro que mueva mucho dinero pero sí mueve mucha labor, por lo general mujeres. Es una actividad que según la FAO genera 12% de la actividad mundial.

¿Qué tanto representó Semana Santa para el sector?

Era muy importante antes, hoy el incremento del consumo en temporada es solo del 7%.

¿Por qué ha bajado el consumo de pescado seco?

La gente está reconociendo que en el pescado lo más importante es la frescura. El pescado vale más vivo que muerto, fresco más que congelado, congelado más que enlatado y en enlatado más que salado.

¿Cómo está el mercado?

Comparativamente con otros países de la zona tropical estamos muy atrasados. Exportamos cerca de US$120 millones en atún, US$120 millones en tilapia y US$30 millones de camarón e importamos cerca de US$500 millones de pescado de Vietnam, el pangasio o basa. De Ecuador importamos camarón, de Argentina, bocachico y así.

¿Qué proyectan hacer para combatir esta brecha?

Sustituir importaciones. Además, trabajaremos en las especies nativas como el pirarucú y el tucunaré. Buscamos la posibilidad de traer el pangasio (pez gato), el pescado que más importamos a la fecha, de ese modo reducimos las importaciones. Hay mucho por hacer, en Colombia no hay una sola jaula en el mar y en el mundo la gran producción de peces se hacen en jaulas. Fácilmente podemos triplicar nuestra producción en cuatro años y tener ayudas importantes por parte del Estado para este sector.

¿Qué mercados buscan?

Queremos abrir el mercado de camarón en China y también expandir las exportaciones de tilapia a Europa.

¿Cuáles especies marcan la parada en Colombia?

La tilapia supera las 100.000 toneladas, suple a todo el mercado nacional y se exporta a Estados Unidos. La trucha también es importante, además de ser un mercado que está creciendo vertiginosamente.

¿Cómo incentivar el consumo de pescado en el país?

Con una buena oferta. Estamos haciendo una campaña de consumo en compañía del Ministerio de Agricultura, entre las dos entidades vamos a hacer una inversión cercana a los $4.000 millones para hacer promoción de la formalización de los trabajadores en el sector y así se mejore la oferta en el país

¿Cómo va el contrabando?

Es un gran enemigo para nosotros, está llegando mucho pescado de río de Venezuela, traen bagres y camarones por Maicao y Cúcuta.

¿Hay alguna especie que presente algún problema?

Hay que estar muy pendientes con la minería ilegal porque ella es la causante de que los pescados consuman mercurio, pero en general, ninguna especie presenta problemas ahora.