Ante índices de jubilación de agricultores hombres, mujeres amplían participación
A medida que el agricultor promedio en los Estados Unidos envejece, más mujeres se están convirtiendo en tomadores de decisiones para ayudar a alimentar a una población global en auge.
El número de mujeres productoras aumentó un 27% en los cinco años hasta el 2017, según el primer censo federal de granjas de EE. UU. Desde 2012. Más granjas informan que hay varias personas involucradas en la toma de decisiones, con un total de productores del 6.9 por ciento en comparación con el 2012.
Si bien las mujeres siempre han desempeñado un papel importante en las granjas familiares, ahora hay más en funcionamiento, y aparecen en nuevos mercados para cultivos especializados y productos orgánicos.
"El techo de cristal se está agrietando y rompiendo aquí y allá de muchas maneras", dijo Renee Strickland, quien es co-propietaria de una operación de cría de vacas y de un negocio que exporta animales vivos en la ciudad de Myakka, Florida. "La marea simplemente va a cambiar debido a la inscripción en las universidades de más mujeres que hombres".
El USDA ha cambiado la forma en que informa sobre la información del productor en un "intento de representar mejor a todas las personas involucradas en la toma de decisiones en la granja", dijo la agencia.
Aquí hay algunos otros puntos destacados del censo:
Los agricultores del envejecimiento
Los agricultores están envejeciendo. La edad promedio aumentó a 57,5 en 2017, un aumento de 1.2 años en comparación con cinco años antes, según el censo. Los productores tienden a tener un par de décadas de experiencia en su haber, y alrededor del 74% vive en su granja.
Sin embargo, cuanto más dinero gana una granja, más joven es la edad de los productores, en promedio. En operaciones con US$1 millón o más en ventas, la edad promedio es de 53,8. La clase más antigua de agricultores con un promedio de 58,8 años obtiene ingresos de US$10,000 a US$24,999.
La información es mayor en la edad, porque la definición del gobierno de un agricultor es extremadamente amplia e incluye a personas que no tienen operaciones comerciales, dijo Scott Irwin, un economista agrícola de la Universidad de Illinois. Muchos estadounidenses se jubilan y quieren criar ganado u ovejas, y son esencialmente agricultores de estilo de vida, pero se cuentan en la encuesta.